Pada 3 Agustus 2026, saya mempertahankan disertasi berjudul “Imajinasi Populer: Proses Imajinasi Penulis Anak” dalam ujian terbuka Program Doktor Linguistik Terapan di Sekolah Pascasarjana Universitas Negeri Jakarta.

Di ruang sidang itu, perjalanan akademik selama beberapa tahun dipertemukan dengan pertanyaan para penguji. Seluruh data, konsep, model, dan batas teori harus kembali dijelaskan dari dasar empirisnya. Ujian terbuka menjadi ruang pertanggungjawaban atas gagasan yang saya rumuskan sebagai Imajinasi Populer atau IPOP.

Kegelisahan dari Cerita Anak

Penelitian ini berawal dari pembacaan terhadap cerita-cerita yang ditulis anak. Ceritanya beragam, tetapi sejumlah pola terus muncul. Tokoh bergerak melalui peran yang berdekatan, konflik tumbuh dari persoalan serupa, latar menjalankan fungsi yang hampir sama, dan penyelesaian sering mengikuti bentuk yang telah dikenali anak.

Pola itu melahirkan pertanyaan: apa yang berlangsung di antara pengalaman anak dan cerita yang dituliskannya? Bagaimana pengalaman diingat, dirasakan, diberi bentuk, lalu disusun menjadi tokoh, latar, konflik, dan penyelesaian?

Pertanyaan tersebut mengarahkan penelitian pada proses yang mendahului teks. Cerita kemudian dibaca sebagai jejak kesadaran yang memperlihatkan cara anak memilih pengalaman, mengolah rasa, mengambil simbol, dan menyusun dunia naratif.

Membaca Pengalaman di Balik Teks

Penelitian menggunakan pendekatan fenomenologi naratif. Fenomenologi membaca cara pengalaman hadir dalam kesadaran anak. Analisis naratif membaca cara pengalaman memperoleh susunan melalui tokoh, latar, konflik, alur, dan resolusi.

Subjek penelitian merupakan penulis anak berusia 7–15 tahun dari sejumlah wilayah di Indonesia dan Thailand. Data diperoleh melalui wawancara mendalam, dokumen cerita anak, dan catatan lapangan, kemudian dianalisis secara tematik dengan bantuan ATLAS.ti. Rancangan penelitian memadukan fenomenologi Husserlian dan pendekatan naratif Polkinghorne.

Anak ditempatkan sebagai subjek yang mengalami, mengingat, merasakan, membayangkan, dan menghadirkan kembali dunianya melalui bahasa. Dari posisi ini, cerita anak terbaca sebagai hasil pengolahan pengalaman, bukan hanya sebagai susunan kalimat.

Pengalaman sebagai Pusat Aktivasi

Temuan penelitian menunjukkan bahwa pengalaman menjadi pusat aktivasi proses imajinasi. Anak membawa sesuatu yang pernah dilihat, didengar, dialami, dibaca, ditonton, dimainkan, atau dirasakan.

Pengalaman itu berasal dari rumah, sekolah, keluarga, teman, perjalanan, permainan, hewan peliharaan, kehilangan, ketakutan, kegembiraan, dan percakapan sehari-hari. Ketika masuk ke dalam cerita, pengalaman telah mengalami pemilihan dan perubahan bentuk.

Sebagian pengalaman hadir mendekati kejadian asal. Sebagian berpindah kepada tokoh lain. Sebagian berubah menjadi simbol. Sebagian lagi bergabung dengan dunia ajaib, makhluk rekaan, dan peristiwa yang bergerak melampaui realitas sehari-hari.

Seorang anak yang mengalami kesepian dapat menghadirkannya melalui tokoh hewan yang terpisah dari kelompoknya, anak yang kehilangan sahabat, rumah kosong, atau perjalanan mencari jalan pulang. Bentuk peristiwanya berubah, sedangkan arah rasanya tetap bertahan.

Temuan ini memperlihatkan bahwa pengalaman bekerja sebagai bahan kesadaran. Anak mengingat, merasakan, memindahkan, menggabungkan, dan menata pengalaman hingga memperoleh bentuk cerita.

Budaya Populer sebagai Medan Simbolik

Pengalaman anak bergerak di tengah cerita, film, animasi, permainan digital, buku, media sosial, tokoh populer, dan citra yang hadir dalam keseharian. Budaya populer menyediakan figur, gaya, adegan, konflik, kekuatan ajaib, pola persahabatan, dunia fantasi, dan bentuk penyelesaian.

Anak mengambil unsur yang dikenalnya, lalu mengolahnya bersama pengalaman personal. Figur dari film dapat dipindahkan ke lingkungan sekolah. Adegan dari permainan dapat bertemu dengan pengalaman keluarga. Tokoh populer dapat memperoleh sifat baru berdasarkan rasa yang ingin dihadirkan anak.

Budaya populer bekerja sebagai medan simbolik. Ia menyediakan repertoar bentuk yang membantu pengalaman memperoleh citra, tindakan, dan pola yang mudah dikenali.

Pengalaman memberi bahan dan arah rasa. Budaya populer memberi bentuk simbolik. Struktur kognitif naratif kemudian mengorganisasikan keduanya menjadi cerita.

Struktur Kognitif Naratif

Pengalaman dan simbol masih hadir sebagai bahan yang tersebar. Agar menjadi cerita, keduanya memerlukan susunan.

Penelitian ini menemukan empat komponen utama dalam struktur kognitif naratif: tokoh, latar, konflik, dan resolusi.

Tokoh memberi pusat pada pengalaman. Latar memberi ruang dan waktu. Konflik memberi tekanan. Resolusi memberi arah penutupan.

Struktur tersebut bekerja sejak anak menentukan siapa yang mengalami peristiwa, di mana peristiwa berlangsung, gangguan apa yang muncul, dan bagaimana dunia cerita diselesaikan.

Jejak proses itu tersimpan dalam bahasa. Nama tokoh, pilihan diksi, verba tindakan, ekspresi emosi, penanda ruang, dialog, urutan kejadian, dan penutupan cerita memperlihatkan cara pengalaman diolah menjadi narasi.

Bahasa menjadi tempat proses imajinasi mengendap dan dapat dilacak.

Lima Gerak Proses IPOP

Dari hubungan antara pengalaman, budaya populer, dan struktur kognitif naratif, penelitian merumuskan lima gerak dalam Model Proses Imajinasi Populer: membayangkan, merasakan, menirukan, menyusun, dan menuliskan.

Membayangkan

Proses dimulai ketika objek, orang, tempat, peristiwa, suasana, atau kemungkinan hadir dalam kesadaran. Sebuah benda kecil, percakapan, ingatan, atau situasi dapat membuka dunia cerita.

Merasakan

Bayangan memperoleh tekanan afektif. Anak memberi arah melalui rasa takut, senang, marah, rindu, kagum, kehilangan, atau penasaran. Rasa menentukan pengalaman mana yang dipilih dan dikembangkan.

Menirukan

Anak mengenali bentuk yang tersedia dalam lingkungan budaya populer. Figur, tindakan, adegan, gaya, konflik, dan pola cerita diambil sebagai bahan awal, lalu dimodifikasi sesuai pengalaman personal.

Peniruan menjadi proses pengenalan dan pengolahan bentuk.

Menyusun

Pengalaman dan simbol diorganisasikan menjadi tokoh, latar, rangkaian tindakan, konflik, dan resolusi. Pada tahap ini, bahan yang tersebar memperoleh keterurutan dan koherensi.

Menuliskan

Susunan diwujudkan melalui bahasa. Cerita yang selesai kemudian menjadi pengalaman baru bagi anak, pembaca, dan proses kreatif berikutnya.

Karena itu, proses IPOP bergerak secara sirkular. Cerita lahir dari pengalaman, lalu kembali menjadi pengalaman.

IPOP sebagai Teori Substantif

Dalam ujian terbuka, pertanyaan utama menyentuh kebaruan, kedudukan teori, hubungan imajinasi dengan kreativitas, posisi bahasa, batas model, dan kemungkinan penerapannya.

IPOP dirumuskan sebagai teori substantif mengenai proses imajinasi penulis anak dalam menulis cerita.

Kedudukan substantif menunjukkan bahwa teori dibangun dari medan empiris tertentu: tuturan penulis anak, dokumen cerita, coding, pola pengalaman, distribusi indikator budaya populer, struktur naratif, serta reduksi fenomenologis dan eidetik.

Batas keberlakuannya berada pada pembentukan cerita ketika pengalaman personal, budaya populer, struktur kognitif naratif, dan bahasa bekerja dalam kesadaran penulis anak.

Imajinasi Populer dirumuskan sebagai:

kesadaran individu yang tumbuh dari pengalaman dan perkembangan kognitif, mengambil bentuk melalui lingkungan budaya populer, lalu diolah dan distrukturkan menjadi cerita.

Definisi ini menempatkan pengalaman sebagai pusat aktivasi, budaya populer sebagai medan simbolik, struktur kognitif naratif sebagai mekanisme pengorganisasian, dan bahasa sebagai jejak proses.

Ujian sebagai Ruang Pertanggungjawaban

Ujian terbuka dipimpin oleh Prof. Dr. M. Japar, M.Si. sebagai ketua sidang.

Disertasi dibimbing oleh Prof. Dr. Endry Boeriswati, M.Pd. sebagai promotor dan Prof. Dr. Novi Anoegrajekti, M.Hum. sebagai kopromotor.

Dewan penguji terdiri atas Prof. Dr. Fathiaty Murtadho, M.Pd., Dr. Saifur Rohman, M.Hum., Dr. Helvy Tiana Rosa, M.Hum., dan Prof. Dr. Drs. Suminto A. Sayuti.

Setiap pertanyaan mengembalikan teori kepada data yang melahirkannya. Dari mana konsep dibangun? Apa indikator operasionalnya? Bagaimana jejaknya hadir dalam cerita? Di mana batas penjelasannya? Bagaimana model digunakan dalam pendidikan?

Pada akhir ujian, saya dinyatakan lulus dan memperoleh gelar doktor dalam bidang Linguistik Terapan.

Gelar tersebut menandai kematangan satu tahap perjalanan intelektual. IPOP bergerak dari kegelisahan pribadi menjadi gagasan yang dapat dibaca, diuji, dan digunakan.

Dari Teori Menuju Ruang Pengalaman

IPOP membuka ruang pengembangan dalam linguistik terapan, literasi, cerita anak, pendidikan bahasa, dan pembelajaran menulis. Model ini dapat digunakan untuk membaca pengalaman anak, simbol budaya populer, struktur cerita, dan jejak kebahasaan yang hadir dalam tulisan.

Pengembangannya diarahkan melalui buku, penelitian lanjutan, novel grafis, media visual, maskot, perangkat pembelajaran, dan produk edukatif.

Pada saat yang sama, gagasan tentang pengalaman dan imajinasi memerlukan ruang konkret. Anak memerlukan tempat untuk membaca, berbicara, menggambar, membayangkan, dan menulis.

Dari kebutuhan tersebut, saya sedang membangun sebuah taman baca di wilayah dekat rumah. Tempatnya telah tersedia, tetapi ruangnya masih kosong. Buku, rak, meja, kursi, karpet, alat tulis, dan media pendukung literasi masih perlu disiapkan.

Taman baca ini dirancang sebagai ruang pengalaman. Anak dapat membaca, menceritakan peristiwa, mengenali perasaan, menggambar, mendiskusikan tokoh, dan menyusun cerita.

Di ruang itu, IPOP bergerak dari teori menuju praktik pendampingan.

Mari Menghidupkan Taman Baca

Dukungan dapat diberikan dalam bentuk buku cerita anak, buku pengetahuan, rak buku, meja, kursi, karpet, alat tulis, buku gambar, permainan edukatif, media pembelajaran, maupun bantuan penataan ruang.

Informasi donasi dapat diperoleh melalui kanal kontak yang tersedia di situs ini.

Setiap buku dapat menjadi pengalaman baru. Setiap gambar dapat membuka kemungkinan. Setiap percakapan dapat membantu anak mengenali rasa. Setiap cerita yang ditulis dapat menjadi pengalaman bagi anak lain.

Perjalanan IPOP kemudian membentuk lingkaran: bermula dari cerita anak, tumbuh menjadi penelitian, dirumuskan sebagai teori, dipertanggungjawabkan dalam ujian terbuka, lalu kembali kepada anak-anak melalui ruang membaca dan menulis.

Terima Kasih untuk Sebuah Perjalanan

Saya menyampaikan terima kasih kepada promotor, kopromotor, ketua sidang, seluruh dewan penguji, keluarga, institusi, rekan sejawat, komunitas literasi, para pendukung penelitian, serta anak-anak yang membagikan pengalaman dan cerita mereka.

Melalui tuturan, tulisan, pilihan tokoh, rasa, dan dunia yang dibangun, anak-anak memperlihatkan cara kesadaran bekerja sebelum cerita menjadi teks.

Satu tahap akademik telah selesai. Perjalanan IPOP memasuki tahap berikutnya: membaca, menguji, mengembangkan, dan menghadirkannya dalam ruang pengalaman yang lebih luas.

Pertanyaan yang kini mengiringi perjalanan tersebut adalah:

ruang seperti apa yang perlu kita bangun agar pengalaman anak dapat tumbuh menjadi cerita?